MEMORANDUM : «Collection Henry Dunant», n° 19

LA  TUNISIE  D'HENRY  DUNANT, actes  du  colloque  de  Tunis, hôtel Diplomat, samedi 19 octobre 1996, publiés par Roger DURAND, coédition Société Henry Dunant et Association Suisse-Tunisie, à paraître printemps 2000, environ 170 pages, nombreuses illustrations originales.

1. Circonstances

Du 18 au 27 octobre 1996, la Société Henry Dunant et l'Association Suisse-Tunisie ont organisé un voyage d'étude en Tunisie, avec la collaboration de l'Association tunisienne de science politique et avec l'aide du Ministère du tourisme et de l'artisanat de Tunisie.

Pour préparer le voyage lui-même "sur les pas d'Henry Dunant", un colloque scientifique a réuni, dans un hôtel à Tunis, le doyen et des professeurs de la Faculté des sciences humaines et sociales de l'Université de Tunis avec des spécialistes genevois d'Henry Dunant.

2. Une facette insolite du philanthrope genevois

A l'âge de 25 ans, Henry Dunant découvre une monde en pleine évolution : l'Afrique du nord. D'une part, il se lance dans des aventures colonisatrices, en Algérie,  qui lui causeront un tort énorme. D'autre part, il s'enthousiasme pour la civilisation de ces régions musulmanes qui pratiquent encore une mode de vie rappelant l'Israël des temps bibliques.

A la suite d'un voyage dans la Tunisie voisine, il publie en 1857 une Notice sur la Régence de Tunis où il décrit avec sagacité et tolérance un pays que les Européens d'alors considéraient plutôt comme une prochaine proie.

Le «Colloque de Tunis» s'est employé à reconstituer cette Tunisie, au milieu des années 1850, lorsque Dunant l'a découverte. Réunissant des universitaires et des chercheurs aussi bien tunisiens que genevois, il a permis d'étudier la question de deux points de vues complémentaires.

Les actes du colloque de Tunis sont prêts à la publication, sauf pour une communication dont l'auteur ne nous a jamais envoyé le texte. Ils seront enrichis par une iconographie originale : comment les contemporains du voyageur genevois pouvaient s'imaginer la Tunisie ? Grâce à la presse illustrée européenne en pleine expansion alors : London Illustrated News, L'illustration, Le monde illustré, etc, nous avons pu retrouver de nombreux bois gravés, la plupart oubliés depuis 150 ans.

3. Opportunité de la publication

D'une part, le rôle emblématique de Dunant comme fondateur de la Croix-Rouge se trouvera renforcé dans la mesure où son intérêt et son ouverture pour le monde musulman confirmeront qu'il est bien le fondateur du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, sans parti pris en faveur d'une religion ou d'une culture.

D'autre part, les questions qui agitent la Régence de Tunis au milieu du XIXe siècle ne sont pas sans présenter des analogies avec celles d'aujourd'hui. Au moment même où le Genevois visite son royaume, le bey de Tunis s'apprête à octroyer une constitution à ses sujets. A l'aube du XXIe siècle, la Tunisie s'efforce d'entrer dans la modernité, en conciliant les impératifs du développement, la tolérance religieuse, le refus de l'extrémisme islamiste, les embryons d'une vie politique trop souvent calquée sur le mode occidental. Comme ce fut le cas, ironie de l'histoire, en 1855 !

4. Données techniques

Coédition de la Société Henry Dunant et de l'Association Suisse-Tunisie (qui ont toutes deux leur siège à Genève), «Collection Henry Dunant », n° 19, environ 170 pages, fac-similés et illustrations, format in-8°, assemblé collé, à paraître au printemps 2000.

ISSN 0255-9218 «Collection Henry Dunant» et ISBN 2-88163-019-7.

Tirage : 600 exemplaires

Prix de vente : 25.- francs pour les membres des deux sociétés éditrices, 40.- francs en librairie.

L'Association Suisse-Tunisie et la Société Henry Dunant signeront une introduction commune.

Chaque conférence est publiée sous la forme d'un article, le plus souvent avec des compléments importants, car les orateurs ne disposaient pas du temps nécessaire pour exposer oralement la totalité de leurs recherches.

Une iconographie de l'époque illustrera avantageusement les communications scientifiques.

Un glossaire des termes typiquement tunisiens facilitera la compréhension des articles.

Un index des noms de personnes et de lieux aidera à la consultation.

5. Table des matières

6. Souscription

L’ouvrage ayant paru au printemps 2000, on peut le commander auprès de la Société Henry Dunant (chemin Haccius 10, CH-1212 Grand-Lancy), pour le prix de 35 francs; les membres de la Société Henry Dunant et de l’Association Suisse-Tunisie bénéficient du prix de 25 francs.

Pour la Suisse, les frais de port s’élèvent à 8 francs, pour l’Europe à 11 francs.